Variable interviniente: definición simple y ejemplos

Actualizado el 25 de octubre de 2021, por Luis Benites.

¿Qué es una Variable Interviniente?

Una variable interviniente es una variable hipotética utilizada para explicar los vínculos causales entre otras variables . Las variables intervinientes no se pueden observar en un experimento (por eso son hipotéticas). Por ejemplo, existe una asociación entre ser pobre y tener una vida más corta. El hecho de que alguien sea pobre no significa que vaya a provocar una muerte prematura, por lo que se utilizan otras variables hipotéticas para explicar el fenómeno. Estas variables intervinientes podrían incluir: falta de acceso a atención médica o mala nutrición.

En psicología, la variable interviniente a veces se denomina variable mediadora . En estadística, una variable interviniente se suele considerar como un subtipo de variable mediadora. Sin embargo, las líneas entre los dos términos son algo confusas y, a menudo, se usan indistintamente.

Limitaciones

Las variables intervinientes son construcciones hipotéticas como la personalidad, la inteligencia o la actitud. Como no son variables “reales”, una limitación importante es que no se pueden medir. Por lo tanto, es imposible cuantificar cuánto de los resultados experimentales se deben a las variables independientes y cuánto se deben a cada una de las variables intervinientes.

Variables Intervinientes e Independientes/Dependientes

La Universidad de Boston define una variable intermedia como «una variable de control que sigue a una variable independiente pero precede a la variable dependiente en una secuencia causal «. Entonces, también podría mirar las variables intermedias en términos de la variable independiente y la variable dependiente; la variable interviniente interviene o media entre los dos. En el ejemplo anterior de longevidad, la variable independiente es el dinero (o la falta de) y la variable dependiente es la longevidad. La falta o el acceso a la atención médica o la mala nutrición intervienen, o llenan el vacío, entre la variable independiente y la dependiente.
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Historia

El término intervención fue utilizado por primera vez para las variables por el psicólogo conductual Edward C. Tolman en 1938 durante los estudios sobre el comportamiento de las ratas en busca de recompensas alimentarias. Sugirió que el hambre era una variable intermedia (no se pudo observar durante los experimentos reales). El trabajo de Tolman sobre las variables intervinientes fue una contribución extremadamente importante a la psicología cognitiva, ya que el concepto hizo posible considerar y medir comportamientos invisibles. Fuente: (a2zpsychology.com, 2002)

Una variable interviniente también se denomina variable mediadora o variable intermediaria.

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Referencias

(Dakota del Norte). Eduardo C. Tolman. Consultado el 12 de diciembre de 2016, del sitio web www.a2zpsychology.com: http://www.a2zpsychology.com/great_psychologists/edward_c_tolman.htm