La geodesia es el estudio del tamaño y la forma de la Tierra (o de cualquier planeta), su campo magnético, topología y orientación en el espacio. Es una rama de las ciencias de la tierra y las matemáticas aplicadas, y hace uso de métodos estadísticos.
La geodesia también se conoce como geodésica, ingeniería geodésica o ingeniería geodésica.
Modelos de geodesia
Un geoide 3D (NOAA.gov)
Los geodestas modelan la Tierra en modelos matemáticos simples, que ayudan tanto a resaltar grandes características como a llamar la atención sobre los pequeños detalles. Como modelo básico, se utiliza un elipsoide . Esta forma matemática es perfectamente uniforme y, por lo tanto, no modela formas terrestres como colinas o montañas; pero proporciona un modelo muy útil de la forma general de la Tierra. Para un análisis detallado, los geodestas utilizarán el geoide ; una forma matemática que tiene irregularidades y ‘protuberancias’ basadas en campos gravitatorios.
Sistema de Referencia Geodésico
El sistema de referencia geodésico es una forma de etiquetar o referenciar cada punto de la Tierra con información que describe su ubicación y, hasta cierto punto, sus propiedades físicas.
Se define de esta manera: “un sistema de referencia completo para posicionar un punto en la tierra, incluyendo datum, descripción de coordenadas, sistema de coordenadas y posiblemente una proyección” (OCDE, 2005).
Estadística y Geodésica
Las estadísticas son una parte integral de toda la investigación geodésica. Los métodos estadísticos, como la inferencia , se utilizan para encontrar la solución más precisa y realista a los problemas de mapeo que involucran ángulos, distancias y coordenadas.
Cuando se analizan datos, también se utilizan métodos estadísticos para determinar qué mediciones son atípicas y cuáles son razonablemente precisas y probablemente precisas y realistas. Las observaciones en geodesia generalmente se distribuyen normalmente , lo que hace que el análisis de valores atípicos sea relativamente sencillo.
Importancia de la Geodesia
Los estudios geodésicos son importantes en proyectos de construcción a gran escala, levantamientos topográficos y elaboración de mapas. Los modernos sistemas de navegación utilizados por aviones y barcos dependen completamente de la geodesia. Otros científicos (geólogos, meteorólogos y oceonógrafos, por ejemplo) también utilizan la geodésica para comprender mejor lo que sucede sobre, debajo y dentro de la Tierra.
La naturaleza dinámica de la geodesia
Debido a que la corteza terrestre cambia constantemente, la ingeniería geodésica no es una rama de la ciencia ‘una vez y listo’. Debajo de la docena de placas que cubren la tierra hay un mar de roca fundida, sobre el cual las placas ‘flotan’; y la superficie de la tierra cambia a medida que viaja en los campos gravitatorios cambiantes de la luna y el sol. Este ascenso y descenso de la superficie puede ser de hasta 30 centímetros por día. A través de la geodésica podemos realizar un seguimiento e incluso predecir estos cambios.
Referencias
OCDE (2005). Sistema de Referencia Geodésico. Recuperado el 20 de octubre de 2017 de: https://stats.oecd.org/glossary/detail.asp?ID=6245