Actualizado por ultima vez el 6 de abril de 2022, por Luis Benites.
Un estudio de cohorte, utilizado en los campos de la medicina y las ciencias sociales, es un estudio observacional que se utiliza para estimar con qué frecuencia ocurren enfermedades o eventos de la vida en una determinada población . Los “eventos de la vida” pueden incluir: tasa de incidencia, riesgo relativo o riesgo absoluto .
Una cohorte es un grupo definido, como «enfermeras», «jóvenes de 10 a 19 años» o «estudiantes universitarios». Los participantes se eligen por una razón, en lugar de al azar.
Imagen: SUNY Downstate
El estudio suele tener dos grupos: expuestos y no expuestos. Si la exposición es rara (por ejemplo, exposición a un solvente industrial), entonces la cohorte se denomina “cohorte de exposición especial”. Ambos grupos son seguidos para ver quién desarrolla una enfermedad y quién no. Por ejemplo, podría observar a las fumadoras de cigarrillos para ver quién tiene cáncer de mama y quién no. El estudio incluiría un grupo de fumadores y un grupo de no fumadores.
Clasificación del estudio de cohorte: prospectivo, retrospectivo, caso
Los estudios de cohortes se pueden agrupar de varias maneras:
- Prospectivo : ninguno de los sujetos tiene la enfermedad (u otro resultado) que se está midiendo cuando comienza el estudio; el análisis de datos ocurre después de que ha transcurrido un período de tiempo.
- Retrospectivo (Histórico) : el investigador analiza los datos históricos de un grupo. Algunas de las personas de este grupo han desarrollado la enfermedad y otras no. Esto puede resultar en descubrir quién tiene la enfermedad y cuándo la desarrolló.
- Casos y controles anidados dentro de una cohorte : se elige un grupo más pequeño dentro de la cohorte para una mirada más profunda. Estas investigaciones pueden incluir el genotipado , la recolección de muestras de tejido u otros factores.
- Caso-cohorte : similar al caso-control anidado dentro de una cohorte. La diferencia es que en un estudio de casos y cohortes, los participantes son evaluados en cuanto a factores de riesgo de resultados en cualquier momento antes del primer resultado (es decir, la primera incidencia de la enfermedad).
¿Qué es un estudio de cohorte prospectivo ?
Un estudio de cohorte prospectivo toma un grupo de personas similares (una cohorte) y las estudia a lo largo del tiempo. En el momento en que se recopilan los datos de referencia, ninguna de las personas en el estudio tiene la condición de interés. Esto contrasta con un estudio de cohorte retrospectivo , que toma un grupo de personas que ya tienen la condición y luego intenta reconstruir las razones por las cuales. El ahora famoso Framingham Heart Study es un ejemplo de un estudio de cohorte prospectivo; los investigadores, hasta la fecha, han estudiado a tres generaciones de residentes de Framingham para comprender las causas de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
Aunque ninguno de los participantes en realidad tiene la enfermedad de interés en un estudio de cohorte prospectivo, se espera que algunos de la cohorte desarrollen la enfermedad en el futuro. Por ejemplo, se podría estudiar una cohorte de personas de treinta años en cierta ciudad para ver quién desarrolla cáncer de pulmón. La mitad de la cohorte podría ser fumadora y la otra mitad no. Esto permite las comparaciones entre los dos grupos.
Una vez que se ha establecido el estudio de cohorte prospectivo, los investigadores hacen un seguimiento de los participantes y siguen su progreso. Los seguimientos pueden ser:
- Entrevistas en persona.
- Pruebas de imagen.
- Cuestionarios de Internet.
- Pruebas de laboratorio.
- Cuestionarios por correo.
- Entrevistas telefónicas.
- Exámenes físicos.
También se puede utilizar una combinación de los métodos anteriores.
Ventajas y desventajas
Ventajas
- Una de las principales ventajas de un estudio de cohorte prospectivo es que los investigadores no tienen que enfrentarse a los problemas éticos que rodean a los ensayos controlados aleatorios (es decir, quién recibe un placebo y quién recibe el tratamiento real).
- La incidencia y la prevalencia de una enfermedad se pueden calcular fácilmente.
- Se pueden estudiar múltiples enfermedades y resultados al mismo tiempo.
Desventajas
- El sesgo de selección y las variables de confusión pueden ser un problema.
- Los estudios de cohortes pueden ser costosos y llevar mucho tiempo.
- Los tamaños de muestra necesarios suelen ser muy grandes.
Más: Estudio Prospectivo: Definición y Ejemplos.
¿Qué es un estudio de cohorte retrospectivo?
Un estudio de cohorte retrospectivo (también conocido como estudio histórico o estudio longitudinal) es un estudio en el que los participantes ya tienen una enfermedad o resultado conocido. El estudio mira hacia el pasado para tratar de determinar por qué los participantes tienen la enfermedad o el resultado y cuándo pueden haber estado expuestos. En un estudio de cohorte retrospectivo, el investigador:
- Utiliza datos históricos para identificar a los miembros de una población que han estado expuestos (o no expuestos) a una enfermedad o resultado.
- Reúne un grupo para ser estudiado.
- Determina el estado actual de la enfermedad o desenlace en los participantes.
Los estudios de cohortes retrospectivos han llevado a una comprensión más profunda de los factores de riesgo del cáncer de mama.
Uno de los primeros estudios de cohortes retrospectivos reconocidos fue el estudio de Lane-Claypon de 1926 sobre los factores de riesgo del cáncer de mama , titulado “ Un informe adicional sobre el cáncer de mama, con referencia especial a sus condiciones antecedentes asociadas”. El estudio de 500 pacientes hospitalizados y 500 controles permitió identificar la mayoría de los factores de riesgo de cáncer de mama que conocemos hoy.
Estudio de cohorte prospectivo versus retrospectivo
En un estudio de cohorte retrospectivo, el grupo de interés ya tiene la enfermedad/resultado. En un estudio de cohorte prospectivo, el grupo no tiene la enfermedad/resultado, aunque algunos participantes suelen tener factores de alto riesgo.
Ejemplo retrospectivo : se puede preguntar a un grupo de 100 personas con SIDA sobre sus opciones de estilo de vida y su historial médico para estudiar los orígenes de la enfermedad. También se estudia un segundo grupo de 100 personas sin SIDA y se comparan los dos grupos.
Ejemplo prospectivo : un grupo de 100 personas con factores de alto riesgo de SIDA son seguidos durante 20 años para ver si desarrollan la enfermedad. También se sigue un grupo de control de 100 personas que tienen factores de riesgo bajos para comparar.
Un estudio de cohorte retrospectivo se puede combinar con un estudio de cohorte prospectivo: el investigador toma los grupos de estudio retrospectivo y luego sigue la cohorte en el futuro.
¿Qué es el Efecto Cohorte?
Los niños que crecieron en Nueva Orleans durante el huracán Katrina tendrían experiencias muy diferentes a las de una cohorte nacida al mismo tiempo en Seattle.
Un efecto de cohorte es la influencia de la experiencia de vida de un grupo en el resultado de un experimento. Es el efecto de haber nacido al mismo tiempo (es decir, GenXer vs. Baby Boomer), o en la misma región (es decir, nacido en Nueva Orleans vs. Seattle) o algún otro factor que hace que el grupo sea único. Las cohortes en las escuelas generalmente se definen por grupo de edad, mientras que las cohortes en las organizaciones se definen por su fecha de ingreso al trabajo.
Ejemplo de efecto de cohorte
Supongamos que estaba realizando una investigación transversal (un método que compara diferentes grupos de edad en el mismo momento) para averiguar cómo mejora la capacidad matemática básica con la edad. Das la misma prueba estandarizada de matemáticas básicas a grupos de estudiantes de 7, 14 y 21 años. Obtiene los siguientes resultados medios :
- 7 años: 24% correcto
- 14 años: 48% correcto
- 21 años: 72% correcto
Podría concluir que cada 7 años que pasan hace una diferencia del 24% en las puntuaciones. Sin embargo, lo que no ha tenido en cuenta es el efecto de cohorte . Los estudiantes difieren no solo en edad, sino que pertenecen a diferentes cohortes (en este caso, grupos de personas nacidas en la misma época), algunos de los cuales pueden haber crecido cuando las matemáticas básicas se enfatizaban fuertemente en las escuelas. Si la cohorte de 21 años del estudio anterior experimentó un fuerte énfasis en las matemáticas básicas, es posible que hayan alcanzado el 72 % cuando tenían 14 años o incluso 7 años.
Los problemas asociados con el efecto de cohorte pueden reducirse probando la misma cohorte durante un período de tiempo, un método llamado investigación longitudinal . En el ejemplo anterior, evaluaría a un grupo de niños de 7 años y luego evaluaría al mismo grupo cada 7 años. Una desventaja de la investigación longitudinal es que es costosa y las tasas de abandono pueden afectar los resultados.
Referencias
Imagen: SUNY Downstate. Recuperado el 1 de abril de 2018 de: http://library.downstate.edu/EBM2/2400.htm
